因为忌惮诸葛亮，再加上赤壁之战大败的阴影困扰，在整个夷陵之战的过程中，曹魏只是坐山观虎斗，一直不敢轻举妄动。应该说，刘备在东征初期的部署堪称完美，但问题在于，刘备东征和曹操在赤壁犯了同样的错误，战略目标不明确。十万大军本来应该水陆并进，直捣荆襄，刘备却因过分害怕曹魏侧击放弃水路，又为了保障后勤广设连营，以至于在决战之时，陆逊可以动用五万大军，刘备手头只剩账面上的四万人。
本来兵力就占优，加上吴军采用夜袭和火攻，刘备的前锋部队被击败在所难免。史载此次战斗蜀军，死者万数，前锋部队几乎损失殆尽，但刘备后续部队，尤其是原益州军并没有遭受巨大损失。兵败后，刘备没有逃回成都，而是驻守白帝城，由此可知两点:刘备尚有实力; 刘备并未灰心，而是在整兵以备再次伐吴。吴军在胜利之后没有继续进攻的原因之一也是因为刘备虽然先锋部队被击溃，但实力尚存。综上所述，刘备并非不怕曹魏进攻，而是做了妥善安排。只不过没想到后方安排妥了，前方却因兵力不足被儒将陆逊再次用偷袭击败。