寿命长不长看牙

看了不少资料，原来牙齿数量和寿命的关系，比我想象的还要紧密。有研究说，牙齿脱落得越快、越多，死亡风险就越高。特别是65岁前掉牙超过5颗的人，早亡风险更高，患心血管疾病、糖尿病等疾病的概率明显增加。甚至有研究追踪了全球1万名中老年人，发现缺牙者的平均寿命比牙齿健全者短了11.7年。这数据看着真挺吓人的。

世界卫生组织提出的“8020”计划，是希望80岁的老人至少能保留20颗功能牙。功能牙就是能正常咀嚼食物、不松动的牙。研究显示，70岁以上的人群中，功能牙数量和死亡风险关联很大：功能牙大于20颗的，7年死亡风险为22%；而全口无牙的，7年死亡风险高达70%。丹麦一项长达21年的研究也发现，全牙脱落的老人死亡风险比有20颗牙的老人高了26%。这简直是一条清晰的“死亡风险曲线”。

为什么牙齿和寿命关系这么大？主要因为牙齿是身体吸收营养的第一道工序。牙掉了，咬不动高纤维、高蛋白的蔬菜和瘦肉，长期吃面条、稀饭这类软烂食物，饮食结构单一，容易导致营养不良和血糖波动。还有牙周炎，这是成年人失牙最常见的原因。它不仅是牙龈出血、牙齿松动的问题，牙周袋里的细菌还会顺着血液“流窜”到心脏，研究发现牙周病患者患心脑血管疾病的概率比常人高不少。有项针对573名70岁老人长达21年的研究就发现，全牙脱落或少于10颗牙的老人，5年内致残的比率比有20颗牙的老人分别提高了2.81倍和2.13倍。

缺牙的影响是全方位的。除了营养和炎症，咀嚼本身对大脑也是一种刺激。牙齿掉落后，大脑接受不到足够的刺激，支配牙齿的神经中枢容易萎缩，久而久之可能导致记忆力衰退。有研究发现，老年人缺牙会导致咀嚼功能减弱，造成大脑相关区域血供减少，使脑细胞萎缩退变，可能加重认知障碍风险。而且缺牙后咬合关系紊乱，还会引发龋齿、牙周病、口臭、邻牙脱落等一系列连锁问题。

那怎么保住这口“长寿牙”呢？关键在细节。每天早晚用巴氏刷牙法刷牙，刷毛和牙面呈45度角指向牙根方向，短距离水平颤动再拂刷，每次至少2分钟。还要每天用牙线清理牙缝，因为牙刷永远进不去牙齿邻面这个“卫生死角”。每年至少洗牙一次，清除刷牙去不掉的牙结石。牙齿缺损后要及时修复，建议缺牙3个月内就医评估，种植牙、固定义齿、活动义齿是常用方式。平时也可以做做叩齿训练，空口咬牙，促进口腔血液循环。还要记住，牙齿不是开瓶器，别用它啃硬骨头、开瓶盖，防止牙隐裂甚至折断。

假牙虽然能补上咀嚼功能，却补不回天然牙缺失背后几十年累积的健康损耗。有研究专门比较了天然牙和假牙的影响，发现咬合完整的人（无论真牙假牙）和咬合不完整的人，生存期在统计学上几乎没有差别，这说明“假牙”未必能帮你长寿。所以，保护好天然牙才是根本。